Entre os dias 2 e 13 de agosto, o coração de Santa Maria da Feira regressa ao período medieval, proporcionando uma viagem cativante ao tempo de D. João I, Mestre de Avis, através da recriação de episódios marcantes da História de Portugal. Na sua 26.ª edição, a Viagem Medieval em Terra de Santa Maria, enriquece-se com novos cenários e formas de expressão artística, retoma espetáculos de alta intensidade e emoção e acentua a atmosfera festiva ao longo de todo o local. Trata-se de 12 dias de vivências e experiências excepcionais, centradas num contexto histórico riquíssimo, associado a Aljubarrota, à independência, à expansão e ao carácter português.
A 26.ª Viagem Medieval disponibiliza um horário alargado e um recinto mais espaçoso e reorganizado, que se estende ao longo do percurso urbano do Cáster. As portas passam a abrir às 12h00, permitindo ao público disfrutar de mais horas da extensa programação, que compreende 103 espetáculos diários.
Após um interregno de oito anos, os torneios medievais estão de volta com três exibições diárias na Liça (12h30, 17h00 e 22h30), adaptados para diferentes públicos. Os estudantes que residam ou estudem no município, do 1.º ciclo ao ensino secundário, têm entrada gratuita na primeira sessão. Fora da Liça, um Acampamento Hostil de castelhanos promete "desafiar" os visitantes.
Pela 1.ª vez em 26 edições, a Viagem Medieval estreia um espetáculo de videomapping nas muralhas do Castelo da Feira (Para lá das Muralhas), com conteúdo original apresentado em três sessões diárias (22h00, 23h00 e 00h00). Dentro do monumento (Castelo D'el Rei), estão disponíveis visitas guiadas com uma nova perspectiva, focada em conteúdos interativos (das 12h30 às 22h00).
O Salão Nobre da Câmara Municipal estreia como palco da Viagem Medieval, onde serão recriadas as emblemáticas Cortes de Coimbra no espetáculo Um Rei para um Reino, apresentado em cinco sessões diárias (14h00, 15h00, 16h00, 17h00 e 18h00).
Todos os dias, às 20h00, ao soar dos sinos da Igreja Matriz, haverá Folguedo na Praça, com todas as praças do recinto transformadas num baile coletivo inédito, onde o público é convidado a dançar ao ritmo de música medieval festiva. No claustro do Convento e Igreja Matriz, o novo espetáculo Ecos Gregorianos convida à introspeção e meditação, num ambiente íntimo, onde cerca de meia centena de "monges" entoam canto sacro gregoriano (22h00).
O espetáculo de grande formato da tarde (As Bodas Reais) passa a ter duas sessões (16h00 e 18h00), mantendo-se os horários habituais dos restantes grandes formatos, com temas e enredos ajustados ao contexto histórico desta edição (Nuno de Santa Maria, às 21h30, e Batalha Real, às 23h30), todos no grande palco natural das margens do rio Cáster (Terreiro das Guimbras).
Esta edição conta ainda com novidades: a Gameloft, multinacional de videojogos que adaptou o jogo de estratégia medieval March of Empires, introduzindo o reinado de D. João I, o Castelo da Feira e a Batalha de Aljubarrota, marcará presença no recinto da Viagem Medieval com duas cabines para fotografia e download do jogo; a banda sonora original da Viagem Medieval, criada pelo compositor Zé Tó Lemos para esta edição, será tocada nos espetáculos de grande formato e nos torneios medievais; a Loja Oficial muda-se para a designada Rua de Avis, junto ao largo do Rossio, também ela decorada com uma extensa cobertura de tecido referente à Ordem de Avis; a nova Praça do Canastro, junto ao Orfeão da Feira, apresenta novas funcionalidades, como áreas de convívio, animação e espaço para provar a cerveja Viagem Medieval’23, produzida especialmente pela Super Bock; os restaurantes medievais regressam ao recinto do evento, um no largo do Rossio e outro junto à Casa do Moinho.
Nesta edição, e pela 1.ª vez, a Viagem Medieval conta com a participação ativa de uma jovem voluntária surda, que integra o grupo de 358 voluntários selecionados, dos 16 aos 80 anos, que vão colaborar nas várias áreas do evento.